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Deadline for workers to join pending class action was just extended by two months
RALEIGH (February 6, 2019) – The NC Justice Center and co-counsel Dhamian Blue of Blue, LLP, have filed a class and collective action lawsuit on behalf of individuals who were hired to build Innovative Solar 46, a solar farm in Hope Mills, North Carolina, in 2015-16. The workers assert that employers misclassified them as independent contractors.
Misclassification is the practice of treating workers as contractors when they should be employees.
“Businesses often treat workers as contractors rather than employees in order to avoid the cost of basic protections, such as minimum wage, overtime, workers’ compensation, and unemployment insurance,” said Clermont Ripley, attorney for the plaintiffs, who works with the NC Justice Center. “Misclassification not only harms vulnerable workers, such as the plaintiffs, but it also hurts law-abiding businesses that can’t compete with companies that don’t pay their employees properly.”
Construction on the solar farm began in August 2015 and the solar farm was operational by the end of 2016. Several hundred workers were hired to build the solar facility, which is described as the single largest solar farm ever built east of the Mississippi River.
The former employees filed their case, Martinez v. Alpha Technologies Services, in the Eastern District of North Carolina. It alleges that hundreds of workers hired to perform manual labor in the construction of the Hope Mills solar farm were not paid overtime despite regularly working more than 40 hours per week. It also alleges that the workers had 5 percent of their pay illegally deducted each week to cover the cost of workers’ compensation insurance.
The Defendants are East Carolina Commercial Services, Solar Guys, Cesar Mendoza, Jorge Ramos, and Alpha Technologies Services. According to the suit, the general contractor at the start of construction, Alpha Technologies Services from Washington State, hired Virginia-based Solar Guys, to supply all of the labor for the project. Solar Guys then subcontracted with newly formed East Carolina Commercial Services, to also provide labor.
Judge Flanagan of the Eastern District of North Carolina recently extended the deadline for persons who worked on the Hope Mills solar farm through East Carolina Commercial Services and the other defendants to join the lawsuit and pursue overtime and other wages due. Workers now have up to May 27, 2019, to ask to be included in the lawsuit and any potential recovery of unpaid wages under the federal overtime and minimum wage law.
Workers who believe they have a claim should contact counsel for the plaintiffs.
FOR MORE INFORMATION VISIT www.hopemillssolar.com or CONTACT Clermont Ripley, clermont@ncjustice.org/ 919-856-2154; Carol Brooke, carol@ncjustice.org/ 919-856-2144; Dhamian Blue, dab@bluellp.com/ 919-833-1931.
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Centro de Justicia de Carolina del Norte, Blue, LLP en búsqueda de trabajadores que no fueron pagados las horas extras mientras construían enormes granjas solares
Plazo fijo para que los trabajadores participen en la pendiente acción colectiva se ha extendido por 2 meses
RALEIGH (6 de febrero de 2019) – El Centro de Justicia de Carolina del Norte y el abogado Dhamian Blue de Blue, LLP, han presentado una demanda de acción colectiva basada en la clase por parte de individuos quienes fueron contratados para construir Innovative Solar 46, una granja solar en Hope Mills, Carolina del Norte, entre el 2015-16. Los trabajadores afirman que los empleadores erróneamente los clasificaron como contratados independientes.
Clasificación errónea es la práctica de tratar a los trabajadores como contratistas cuando deberían ser empleados.
“Empresas suelen a tratar a los trabajadores como contratistas en lugar de empleados para evitar los costos de protecciones básicas, como sueldo mínimo, horas extras, compensación de trabajadores, compensación laboral, y seguro de desempleo,” dijo Clermont Ripley, abogada de los Demandantes quien trabaja en el Centro de Justicia de Carolina del Norte. “Clasificación errónea no solo perjudica a trabajadores vulnerables, como los Demandantes, pero también perjudica a las empresas que respetan las leyes quienes no pueden competir con compañías que no les paga a los empleados apropiadamente.”
La construcción en la granja solar comenzó en agosto de 2015 y la granja solar empezó a funcionar al final de 2016. Cientos de trabajadores fueron contratados para construir una instalación solar, que se describe como la más grande granja solar construida al este del Rio de Mississippi.
Los empleados presentaron una demanda, Martinez v. Alpha Technologies Services, en el Tribunal del Distrito Oriental de Carolina del Norte. Alega que cientos de trabajadores fueron contratados para realizar trabajo laboral en la construcción de la granja solar en Hope Mills y no fueron pagados las horas extras a pesar de haber trabajado regularmente más de 40 horas por semana. También alega que los trabajadores tenían 5 por ciento de su pago ilegalmente deducido cada semana para cubrir los costos de la seguranza se compensación de trabajadores.
Los Demandados son East Carolina Commercial Services, Solar Guys, Cesar Mendoza, Jorge Ramos, y Alpha Technologies Services. De acuerdo a la demanda, el contratista general al principio de la construcción, Alpha Technologies Services del estado de Washington, contrato a Solar Guys,localizado en Virginia para suministrar todo el trabajo laboral para el proyecto. Solar Guys después subcontrato con la recién creada compañía de East Carolina Commercial Services, para que también proporcionaran el trabajo laboral.
El juez Flanagan del Tribunal del Distrito Oriental de Carolina del Norte recientemente prorrogó el plazo para las personas quienes trabajaron en la granja solar en Hope Mills por medio de East Carolina Commercial Services y los otros Demandados para participar en la demanda y perseguir las horas extras no pagadas y otros salarios debidos. Trabajadores tienen hasta el 27 de mayo de 2019, para ser incluidos en la demanda y para poder recuperar salarios no pagados bajo la ley federal del salario mínimo y tiempo extra.
Trabajadores quienes creen que tienen reclamos sugerimos de ponerse en comunicación con los abogados de los Demandantes.
PARA MAS INFORMACIÓN VISITE www.hopemillssolar.com or PÓNGASE EN CONTACTO Clermont Ripley, clermont@ncjustice.org/ 919-856-2154; Carol Brooke, carol@ncjustice.org/ 919-856-2144; Dhamian Blue, dab@bluellp.com/ 919-833-1931.